許多電腦教科書在解釋 Domain Name(網域名稱)時，喜歡將它比喻為網站的虛擬電話簿或地址，但很快也許你會覺得網域名稱不再像虛擬住址，而像真正的房地產買賣。
據《美聯社》報導，網域名稱買賣的價值近年來快速成長，估計有 2億美元的商機。藉由直接輸入網址 (direct navigation) ，而不必經由搜尋引擎，也能產生點擊 (pay-per-click)的廣告收益。
一些人相信，由於目前每天持續有大約 9萬個網域名稱的買賣，估計2010年這個產業的價值可到達40億美元。剛進軍這個產業的 Jerry Nolte指出，這裡像是還未開拓的大西部，人們難以想像它的成長會有多快。
根據負責管理許多核心網域的VeriSign指出，在 2007年首季結束時，全球至少已註冊1.28億個網域名稱，比前 1年增加了 31%。
由於網域名稱已像是公司資產的一部分，也出現像 Moniker.com 這類負責進行拍賣與管理的公司。公司創辦者Monte Cahn說：「這不是字的買賣，它就像不動產。這個行業只有10年的歷史，人們把網域名稱視做商品，這是在網路世界難以取代的不動產。就像你在土地上投資，這就是網上的投資。」
在這裡，生意的進行，有時像是線上的拍賣會。拍賣員透過電腦網路，告訴競標者現在的出價－「有人出 11萬美元，還有人要加價嗎？」、「15萬美元，第 2次，第 3次，得標！」
Larry Fischer 和Ari Goldberger在曼哈頓拍賣會上，代理客戶買賣網域名稱，其中僅幾個域名加起來，就要1240萬美元，光 creditcheck.com就值 300萬美元。
原本是律師的Goldberger，在1996年被人控告侵犯 esqwire.com 的使用權，事件平息後，他取得這個名稱的使用權，也使他成為這領域的專家，接受客戶的諮詢。之後，他反而投身這個新產業，仲介網域名稱的買賣。
2003年，他和Fisher創立了 smartname.com，負責取得網域名稱，提供內容及連結，並賺取利潤。他們代表 150位擁有者，取得15萬的網域名稱，吸引每個月約 5000萬的訪客。在事業有成後，他們又賣出這家公司。
這裡大部分的網站都是靠廣告費賺錢，例如， megayachts.com就不是個真正的遊艇公司，而是包含眾多的廣告，像是真的遊艇、船及客輪公司，當有人點選這些廣告時，megayachts.com擁有人就有收益進帳。
經營網域名稱登記的 GoDaddy.com執行長 Bob Parsons 指出，這個行業的獲利相當直接，主要有兩種營收，一種是靠流量及廣告，另一種就是靠名稱的受歡迎程度。
有些人會搶先註冊當紅的字詞，甚至是他人的公司名稱，而被稱為「網路蟑螂」。 Parsons認為，只要不涉及別人的商標，這其實沒什麼問題。他說：「網域名稱已是21世紀的不動產業，只是擁有一個域名來做為投資，我認為沒有什麼問題。」
商標法律師 Anthony Malutta表示，由於法律已有改進，目前這類侵犯商標問題已在減少。一般而言，註冊易記的名稱，只是更易於提升流量，而不需透過搜尋引擎進入。
要做好這類生意，得搞清楚什麼字詞的網站易於使用及記憶，透過研究、經驗及直覺，了解字詞的潛在價值。例如，字少又能描述高價的服務或產品，像 bald.com(禿頭)，你一看就知道他是做什麼的。
像 sex.com這種史上最貴，要價1200萬美元的網域名稱不談。
Goldberger認為，一般「好」名字在 5年前至少要 1萬美元，現在，則是10萬美元起跳。而最近的拍賣會上，他們買下最便宜的是13.5萬美元的 blogging.com。
另外，那些新衍生出的「後綴字」，如.net，就遠不如原本的.com受歡迎及重視。Goldberger說：「.com 才是王，.net就毫無價值。」從房地產的想法，這正是網域名稱中黃金地段及窮鄉僻壤的差別。
資料來源：鉅亨網(2007年8月6日)
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